Comme, pour les éléments des familles principales (familles I à VIII), les éléments d'une même famille du TPE ont le même nombre d'électrons de valence, et que ces éléments ont des propriétés chimiques analogues, on peut admettre que ce sont avant tout les électrons de la couche électronique externe qui déterminent les propriétés chimiques d'un élément.

Dans le symbole de Lewis on représente pour cette raison uniquement les électrons de valence.

Ces électrons sont symbolisés par des points disposés dans quatre régions autour du symbole de l'élément.


le nombre d'électrons de valence des éléments des familles principales peut être déterminé à partir de la position de l'élément dans le TPE : le numéro de la famille indique le nombre d'électrons de valence





pour les atomes possédant de 1 à 4 électrons de valence, on place des points isolés (électrons célibataires) dans les différentes régions autour du symbole





pour les atomes possédant de 5 à 8 électrons de valence, les électrons se groupent en paires (doublets électroniques) représentés par deux points ou une barre

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